北京时间3月30日，波士顿凯尔特人以121-111击退圣安东尼奥马刺的顽强阻击。塔图姆用29分9篮板8助攻的准三双数据，为绿衫军守住东部榜首宝座。当终场哨响时，这位当家球星扯起球衣擦拭下巴时，锁骨处的冠军纹身若隐若现。
"我们像被扔进滚筒洗衣机那样狼狈。"马刺主帅波波维奇赛后紧攥战术板，褶皱的西装肩头沾着汗渍。他麾下的年轻军团虽打出52.7%的运动战命中率，却被绿军在内线轰下68分。Opta数据显示，凯尔特人锋线群每回合切入效率高达1.38分，远超联盟平均水平。
塔图姆与霍勒迪组成的双核如同精密齿轮，前者在第三节独取11分扑灭反攻火苗，后者首节三分3连击奠定基调。当霍勒迪在次节完成高难度2+1后，替补席毛巾翻飞的声浪几乎掀翻球馆穹顶。"他们总能在正确时间找到正确选项。"绿军主帅马祖拉看着技术统计上32次助攻数据，指节轻叩着"团队篮球"的新闻标题。
马刺新秀卡斯尔用22分8助攻惊艳全场，其场均4.2公里的跑动距离高居新秀榜首。凯尔登·约翰逊突破时鼓起的肱二头肌彰显着力量，但球队三分线外29投7中的冰冷数据，让所有努力化为泡影。转播镜头扫过观众席，身着20号球衣的小球迷将脸深深埋进手掌。
数据专家马克·琼斯指出隐患："凯尔特人让对手抢到15个前场篮板，这种防守专注度能在季后赛走多远？"此刻更衣室里的塔图姆正凝视着战术屏幕，他最后时刻封盖索汉的慢动作回放中，绷紧的小腿肌肉线条宛如拉满的弓弦。
笔者观察到，马刺年轻人眼中跳动的战意比记分牌更灼热。当文班亚马缺席的阴影笼罩AT&T中心，这群平均年龄23.4岁的斗士正用失败浇筑成长基石。而北岸花园的夺冠钟摆，已开始为四月倒计时。